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terça-feira, 14 de junho de 2011
Vampiros do espaço
A versão vampira da estrela que drena a vida de outras estrelas foi descoberta pela primeira vez no coração de nossa galáxia, a Via Láctea.
Chamado retardatários azuis, essas estrelas canibais foram avistadas em outras partes da Via Láctea. Eles parecem ficar em idade próxima à de outras estrelas com as quais formaram parecendo mais quente e, portanto, mais jovens e mais azul.
Os astrônomos suspeitam que os retardatários azuis parecem tão jovens porque roubam hidrogênio combustível de outras estrelas, talvez depois de colidir em suas vítimas.
As estrelas canibais são rotineiramente encontrados em densos aglomerados de estrelas, onde as estrelas têm muitas chances de se alimentam mutuamente. Agora, no entanto, os cientistas descobriram retardatários azul no bojo da galáxia da Via Láctea, uma região densa de estrelas e gás ao redor do centro da galáxia.
"Por um longo tempo, ele era suspeito havia retardatarios azuis no bojo, mas ninguém sabia quantos poderiam haver", disse Will Clarkson, um astrónomo da Universidade de Indiana em Bloomington e na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
"Enfim, nós mostramos que eles estão lá."
Os vampiros da Via Lactea são formados de maneira diferente?
Usando o telescópio Espacial Hubble, astrônomos olharam dentro de 180.000 estrelas e perto do bojo. A equipe descobriu 42 estrelas invulgarmente azul que pareciam muito mais jovens que as outras estrelas.
A partir dessas 42 estrelas, os investigadores estimam que 18 a 37 deles são provavelmente verdadeiros retardatarios azuis, que são cerca de 10000 a 11000 milhões de anos. O restante pode ser genuinamente jovens estrelas do bojo, ou estrelas de verdade não no bojo.
Também é possível os retardatários azuis não sejam formados por bater em outras estrelas e de absorver hidrogênio combustível extra, como ocorre em outras partes do universo.
Em vez disso, os retardatários azuis no bojo da galáxia podem ter se formado por estrelas de hidrogénio rasgando seu companheiro. Isso possivelmente ocorreu tanto quando uma estrela se alimentavam com seu parceiro em um sistema de duas estrelas, ou talvez depois de interações gravitacionais em um sistema estelar triplo causou dois de seus membros para fundir em um só.
"Ainda há muito que não sabemos sobre os detalhes de como se formam retardatários azuis", disse Clarkson.
"Encontrá-los no bojo oferece um outro conjunto de restrições que podem ajudar a refinar os seus modelos de formação".
"Por um longo tempo, ele era suspeito havia retardatarios azuis no bojo, mas ninguém sabia quantos poderiam haver", disse Will Clarkson, um astrónomo da Universidade de Indiana em Bloomington e na Universidade da Califórnia, em Los Angeles.
"Enfim, nós mostramos que eles estão lá."
Os vampiros da Via Lactea são formados de maneira diferente?
Usando o telescópio Espacial Hubble, astrônomos olharam dentro de 180.000 estrelas e perto do bojo. A equipe descobriu 42 estrelas invulgarmente azul que pareciam muito mais jovens que as outras estrelas.
A partir dessas 42 estrelas, os investigadores estimam que 18 a 37 deles são provavelmente verdadeiros retardatarios azuis, que são cerca de 10000 a 11000 milhões de anos. O restante pode ser genuinamente jovens estrelas do bojo, ou estrelas de verdade não no bojo.
Também é possível os retardatários azuis não sejam formados por bater em outras estrelas e de absorver hidrogênio combustível extra, como ocorre em outras partes do universo.
Em vez disso, os retardatários azuis no bojo da galáxia podem ter se formado por estrelas de hidrogénio rasgando seu companheiro. Isso possivelmente ocorreu tanto quando uma estrela se alimentavam com seu parceiro em um sistema de duas estrelas, ou talvez depois de interações gravitacionais em um sistema estelar triplo causou dois de seus membros para fundir em um só.
"Ainda há muito que não sabemos sobre os detalhes de como se formam retardatários azuis", disse Clarkson.
"Encontrá-los no bojo oferece um outro conjunto de restrições que podem ajudar a refinar os seus modelos de formação".
Fonte: NatGeo
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